火鸡长太胖没人要，到8公斤便被宰…

加拿大火鸡如何增磅﹐尤其1950年代初期特别肥大﹐早年似乎没有清晰解释。

圣诞大餐享用的火鸡﹐平均体重从1970年代以来稳定上升﹐感谢现代养殖技术﹐但早期数十年谦卑火鸡历史﹐人们一无所知。

加拿大广播公司《新闻》(CBC News)报道﹐1970年时期，火鸡平均重量5.6公斤﹐今日火鸡重达8公斤﹐增磅逾40%﹐数据来自加拿大统计局。这个涨幅不算神奇﹐选种繁殖(selective breeding)加快火鸡成长。平均尺码涨幅在1970年代期间放缓﹐但1980年以后较为迅速﹐追齐近年水平。

加拿大统计局火鸡数据﹐最早从1941年。拣种繁殖并非新科技﹐你能预期那个成长趋势其后稳定上行。确实﹐火鸡均重在1941年只有5.4公斤﹐但战后出现有趣的事。

战争期间﹐平均火鸡体重几乎没变﹐后来跳升至1946年的6.2公斤﹐到了1954年成长至7.8公斤。其后平均尺码暴跌﹐火鸡体重在1959年回缩至5.5公斤。

怎么回事﹖ 似乎没人知道原因何在。

加拿大火鸡农民协会(Turkey Farmers of Canada)不愿谈论1980年以前的变化﹐德里(Margaret Derry)撰写多本动物繁殖书籍﹐亦无研究火鸡。

安省贵湖大学(University of Guelph)动物生物科学系比德卡拉茨(Gregoy Bedecarrats)指出﹐战后鸡场开始提高效率﹐引进综合及科学繁殖计划。

退休的家禽养殖及研究员亨顿(Peter Hunton)提供进一步线索。

亨顿讲述1950年代流行产品﹐称为「焗炉火鸡」(broiler turkey)﹐这类年轻肉鸡长到4公斤至6公斤宰杀。

这一点值得注意﹐因为火鸡平均体重如何﹐无从显示完全成熟火鸡究竟长到什么尺码﹖ 亨顿指出﹐今日完全成熟火鸡大概20公斤到25公斤﹐亦即加拿大统计局数据平均的三倍。

尽管没有清晰定论﹐火鸡1950年代急剧增磅有个重要原因﹐似乎无关火鸡能够长到多重。通常它们到了12周至21周大﹐达到消费者希望的重量﹐火鸡就会被宰杀。谁有大烤箱能够摆进20公斤火鸡﹖