滑铁卢地区人口“爆炸”造成预算混乱

【本网讯】滑铁卢地区（Waterloo Region）政府表示，本地区人口的激增将迫使他们在制定明年预算时不得不做出艰难的决定。

预算委员会的负责人迈克尔-哈里斯（Michael Harris）议员表示："仅去年一年，我们就增加了一个斯特拉特福德镇规模（Stratford）大小社区的人口。我们已向社区做出重大承诺，承诺增加基础设施建设——住房、护理服务、交通等，而这些都是有代价的。"

"（政府的）负担能力是一个巨大的问题，因为我们要帮助更多的人，让他们有地方住，有能力去工作，并提供重要的医疗和社会服务。"

加拿大统计局（Statistics Canada）的数据显示，截至2023年7月1日，滑铁卢地区的人口预计为665,188人。仅一年时间，本地区就增加了38,519人。人口增长的很大一部分原因是移民（国内移民和国际移民）。

联邦政府削减基奇纳市（Kitchener）康涅斯托加学院(Conestoga College)的外国留学生人数的举措将如何影响本地的留学生人数，还有待观察。

康涅斯托加学院在滑铁卢地区的三个主要城市都设有校区，2023年有3.7万份学习签证（许可）获得批准或延期，学生人数在过去四年里翻了一番，达到4.5万人。最近，联邦政府对加拿大的外国入学人数实行了新的上限，明年该学院的签证数量将削减到1.5万。

地区政府表示，目前的预算预测（包括对住房和无家可归者、交通、道路和护理服务的计划投资）将导致地产税上涨 12% 至 13%，这还不包括警察预算。

各地区议会在周二就预算提出意见，然后工作人员将在夏季起草正式草案。

"我们必须投资基础设施，同时也要考虑到影响社区居民的经济承受能力危机。"哈里斯说："这些决定对政府来说并不容易。"

滑铁卢地区政府表示，在6月稍晚些时候，将与其他市政当局共同举办一次研讨会，讨论财政问题。政府表示将邀请省议员和国会议员参与讨论。

地区委员会主席卡伦-雷德曼（Karen Redman）表示："我们必须齐心协力，进行明智的投资，为下一代和子孙后代提供支持。"

"没有省政府和联邦政府的大力支持，我们就无法做到这一点。纳税人不能承担这种增长的全部成本。我们需要一个新的协议，就像加拿大和安省的其他快速发展的地区一样。"

（Kacie编译整理）

ref: Population explosion in Waterloo Region creates budget turmoil